Επιμέλεια: Γιάννης Σχίζας
Εδώ και 40 χρόνια, η περιοχή του Τσερνόμπιλ έχει εκκενωθεί από ανθρώπους. Το πυρηνικό δυστύχημα στον ομώνυμο σταθμό στις 26 Απριλίου 1986, κοντά στην πόλη Πρίπιατ της Ουκρανίας, κατέστησε την περιοχή ακατάλληλη για κατοίκηση. Αλλά αυτό το γεγονός επέτρεψε σε πολλά ζώα να ζήσουν εκεί ανενόχλητα. Οι γκρίζοι λύκοι, μάλιστα, φαίνεται ότι έχουν ωφεληθεί μυστηριωδώς.
Οι γκρίζοι λύκοι (Canis lupus η επιστημονική ονομασία τους) είναι κορυφαίοι θηρευτές. Και ο πληθυσμός τους στη ζώνη του Τσερνόμπιλ έχει αυξηθεί από το 1986. Σύμφωνα με πρόσφατη γενετική μελέτη εξελικτικών βιολόγων, υπάρχει εξήγηση γιατί συμβαίνει αυτό.
Ο καθηγητής Κάμπελ-Στάτον ήδη από το 2024 δήλωνε ότι «μπορεί να υπάρχει γενετική ποικιλομορφία εντός του πληθυσμού» των λύκων στο Τσερνόμπιλ. Η οποία «μπορεί να επιτρέψει σε ορισμένα άτομα να είναι πιο ανθεκτικά ή ανθεκτικά απέναντι σε αυτήν την ακτινοβολία. Συνεπώς, μπορεί να νοσήσουν από καρκίνο με τον ίδιο ρυθμό, αλλά να μην επηρεάσει τη λειτουργία τους τόσο πολύ όσο θα επηρέαζε ένα άτομο εκτός της ζώνης αποκλεισμού».
Στις δεκαετίες που ακολούθησαν την πυρηνική καταστροφή, οι άνθρωποι στην περιοχή ήταν σπάνιοι.
Η Ζώνη Αποξένωσης του Πυρηνικού Εργοστασίου του Τσερνόμπιλ (Ουκρανία) και το Κρατικό Ραδιοοικολογικό Αποθεματικό Polesie (Λευκορωσία) έχουν κηρυχθεί εκτός ορίων για τους περισσότερους. Για την είσοδο απαιτούνται ειδικές άδειες, κυρίως για ερευνητικούς σκοπούς.
Θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ένα είδος ραδιενεργού «Κήπου της Εδέμ», που ευνόησε τα ζώα.
Τα ζώα που ζουν σε αγέλες έχουν καταλάβει τα 4.200 τετραγωνικά χιλιόμετρα που καλύπτονται από τα καταφύγια. Πρόκειται για ελάφια, βίσονες, αγριογούρουνα και λύκους. Αλλά και αγέλες σκύλων που κατάγονται από τα κατοικίδια ζώα που άφησαν πίσω τους οι χιλιάδες άνθρωποι που απομακρύνθηκαν υποχρεωτικά από την περιοχή του Τσερνόμπιλ.
Οι λύκοι αποδείχθηκαν το πιο ευνοημένο από όλα τα είδη. Σύμφωνα με την Τατιάνα Ντεριαμπίνα, οικολόγο άγριας ζωής στο Κρατικό Ραδιοοικολογικό Απόθεμα Πολέσιε: «Οι σχετικές αφθονίες ελαφιών, ζαρκαδιών, κόκκινων ελαφιών και αγριογούρουνων εντός της ζώνης αποκλεισμού του Τσερνόμπιλ είναι παρόμοιες με εκείνες σε τέσσερα (μη μολυσμένα) φυσικά καταφύγια στην περιοχή». Αλλά «η αφθονία των λύκων είναι πάνω από επτά φορές υψηλότερη».
Η έρευνα των Λαβ και Κάμπελ-Στάτον και των συναδέλφων τους, πριν από δύο χρόνια, προσπάθησε να απαντήσει στο ερώτημα γιατί οι πληθυσμοί των λύκων είχαν διογκωθεί. Και γιατί οι άλλοι ζωικοί πληθυσμοί παρέμειναν σχετικά σταθεροί.
Το 2024, εισήλθαν στη ζώνη αποκλεισμού και συνέλεξαν δείγματα αίματος από αρκετούς λύκους. Πήραν επίσης δείγματα αίματος από λύκους στη Λευκορωσία, όπου τα επίπεδα ακτινοβολίας είναι χαμηλότερα. Αλλά και από λύκους στο Εθνικό Πάρκο Γέλοουστοουν στις ΗΠΑ, όπου η ακτινοβολία βρίσκεται στα κανονικά επίπεδα αναφοράς της Γης.
Οι γκρίζοι λύκοι του Τσερνόμπιλ είχαν 3.180 γονίδια που συμπεριφέρονται διαφορετικά σε σύγκριση με τους άλλους πληθυσμούς.
Στη συνέχεια, συνέκριναν αυτό το γενετικό σύνολο δεδομένων με ανθρώπινα γενετικά δεδομένα από τον Άτλαντα του Γονιδιώματος του Καρκίνου (TCGA), αναζητώντας δείκτες 10 τύπων όγκων που μοιράζονται οι άνθρωποι και τα σκυλιά.
Βρήκαν 23 γονίδια που σχετίζονται με τον καρκίνο και είναι πιο ενεργά στους λύκους του Τσερνόμπιλ. Το γενετικό προφίλ των λύκων του Τσερνόμπιλ πιθανότατα διαμορφώνεται από την παρατεταμένη έκθεση σε ακτινοβολία για πολλές γενιές, ανέφεραν οι ερευνητές. Αυτά τα ζώα ζουν σε ραδιενεργό περιοχή, τρώγοντας φυτοφάγα ζώα που έχουν εκτεθεί σε ακτινοβολία.
Σύμφωνα με τον Κάμπελ-Στάτον: «Οι γκρίζοι λύκοι προσφέρουν μια πραγματικά ενδιαφέρουσα ευκαιρία για να κατανοήσουμε τις επιπτώσεις της χρόνιας, χαμηλής δόσης, πολυγενεακής έκθεσης σε ιονίζουσα ακτινοβολία λόγω του ρόλου που διαδραματίζουν στα οικοσυστήματά τους».
«Έχουμε αρχίσει να συνεργαζόμαστε με βιολόγους καρκίνου και εταιρείες καρκίνου για να μας βοηθήσουν να ερμηνεύσουμε αυτά τα δεδομένα. Στη συνέχεια να προσπαθήσουμε να καταλάβουμε εάν υπάρχουν άμεσα μεταφράσιμες διαφορές. Δηλαδή, αυτές που μπορεί να προσφέρουν, για παράδειγμα, νέους θεραπευτικούς στόχους για τον καρκίνο στους ανθρώπους», είπε ο Κάμπελ-Στάτον.
Πηγή: sciencealert.com
Τεράστιες ηλιακές εκλάμψεις έριξαν πολλές ραδιοεπικοινωνίες
Ο ήλιος φαίνεται πως «ξύπνησε», καθώς εξαπέλυσε όχι μία, αλλά δύο ισχυρές ηλιακές εκλάμψεις κατηγορίας X2.5 μέσα σε μόλις 7 ώρες.
Και οι δύο εκρήξεις προήλθαν από μια περιοχή ηλιακών κηλίδων στο δυτικό χείλος του ήλιου, γνωστή ως AR4419. Η πρώτη ηλιακή έκλαμψη κορυφώθηκε στις 23 Απριλίου στις 9:07 μ.μ. EDT, ενώ ακολούθησε η δεύτερη στις 24 Απριλίου στις 4:14 π.μ. EDT. Σύμφωνα με τον φυσικό ηλιακής δραστηριότητας Ράιαν Φρεντς, πρόκειται για τις ισχυρότερες ηλιακές εκλάμψεις που έχουν καταγραφεί εδώ και 78 ημέρες.
Οι εκπομπές ακτινοβολίας από τις εκλάμψεις προκάλεσαν ισχυρές διακοπές των ραδιοεπικοινωνιών στην πλευρά της Γης που λουζόταν από το φως του ήλιου — η πρώτη επηρέασε περιοχές του Ειρηνικού Ωκεανού και της Αυστραλίας, και η δεύτερη την Ανατολική Ασία.
Αυτή η ενεργή περιοχή ηλιακών κηλίδων προσφέρει ένα εντυπωσιακό θέαμα πριν περιστραφεί και χαθεί από το οπτικό μας πεδίο. Των εκλάμψεων κατηγορίας X προηγήθηκε ένας καταιγισμός μικρότερων εκλάμψεων κατηγορίας M στις 23 Απριλίου, καθώς και μια σπάνια «συμπαθητική έκλαμψη», όπου εκρήξεις σημειώθηκαν ταυτόχρονα σε δύο διαφορετικές περιοχές κηλίδων σε αντίθετες πλευρές του ήλιου.
Οι εκλάμψεις κατηγορίας X φαίνεται ότι συνοδεύτηκαν από στεμματικές εκπομπές μάζας (CME) — δηλαδή μεγάλες εκτοξεύσεις πλάσματος και μαγνητικού πεδίου από τον ήλιο. Ωστόσο, επειδή η ηλιακή κηλίδα βρίσκεται στο δυτικό άκρο του ήλιου, είναι απίθανο αυτές οι CME να κατευθύνονται απευθείας προς τη Γη. Παρόλα αυτά, οι ειδικοί του διαστημικού καιρού εξακολουθούν να μοντελοποιούν τις πορείες τους και παραμένει πιθανό ένα ελαφρύ, «ξυστό» χτύπημα. Αν συμβεί αυτό, θα μπορούσε να προκαλέσει συνθήκες γεωμαγνητικής καταιγίδας και έντονο σέλας στους ουρανούς.
Οι ηλιακές εκλάμψεις είναι ισχυρές εκρήξεις από τον ήλιο που απελευθερώνουν έντονες ριπές ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας με την ταχύτητα του φωτός, συμπεριλαμβανομένων των ακτίνων Χ και του υπεριώδους φωτός. Ταξινομούνται ανάλογα με την ισχύ τους σε πέντε κατηγορίες, A, B, C, M και X, με κάθε γράμμα να αντιπροσωπεύει 10πλάσια αύξηση στην ένταση, και τις εκλάμψεις X να είναι οι πιο ισχυρές από όλες.
Όταν η ακτινοβολία από μια ηλιακή έκλαμψη φτάνει στη Γη, ιονίζει την ανώτερη ατμόσφαιρα (ιονόσφαιρα), γεγονός που μπορεί να διαταράξει τις ραδιοεπικοινωνίες βραχέων κυμάτων.
Υπό φυσιολογικές συνθήκες, τα ραδιοκύματα υψηλής συχνότητας μπορούν να ταξιδέψουν σε μεγάλες αποστάσεις αναπηδώντας στα ανώτερα στρώματα της ιονόσφαιρας. Όμως, κατά τη διάρκεια μιας ισχυρής ηλιακής έκλαμψης, τα κατώτερα στρώματα ιονίζονται πολύ περισσότερο από το κανονικό, δημιουργώντας ένα πυκνότερο περιβάλλον. Εκεί, τα ραδιοκύματα είναι πιο πιθανό να συγκρουστούν με φορτισμένα σωματίδια και να χάσουν ενέργεια. Το αποτέλεσμα, σύμφωνα με την αμερικανική υπηρεσία NOAA, είναι τα σήματα να εξασθενούν, να παραμορφώνονται ή να απορροφώνται πλήρως, οδηγώντας σε μπλακ άουτ στα βραχέα κύματα.
Πηγή: Space.com
Ο πόλεμος στο Ιράν επιτάχυνε την πράσινη μετάβαση
Ο πόλεμος στο Ιράν «ενισχύει εκθετικά» τη μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας », δηλώνει ο επικεφαλής της υπηρεσίας του ΟΗΕ για το κλίμα.
Αντιμέτωπες με την «χειρότερη ενεργειακή κρίση εδώ και δεκαετίες», όπως την χαρακτήρισε ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας, αρκετές χώρες αναγκάστηκαν να επιβάλλουν δελτίο στα καύσιμα ή να προσφέρουν φοροαπαλλαγές και επιδοτήσεις για να προστατεύσουν τους καταναλωτές από τις αυξήσεις τιμών.
Δύο μήνες μετά την έναρξη του πολέμου, η πράσινη μετάβαση δείχνει να επιταχύνεται σε ορισμένες χώρες. Η ζήτηση για φωτοβολταϊκά στέγης εκτοξεύτηκε στην Ευρώπη, ενώ άνοδος καταγράφεται και στις πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Στην Κίνα, ο πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ ανακοίνωσε αυτό το μήνα σχέδιο για αναβάθμιση του ενεργειακού συστήματος με έμφαση στην υδροηλεκτρική και την πυρηνική ενέργεια.
«Αυτοί που αγωνίστηκαν για να κρατήσουν τον κόσμο εξαρτημένο από τα ορυκτά καύσιμα, ενισχύουν άθελά τους την παγκόσμια άνθηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας» δήλωσε ο Σάιμον Στίελ, εκτελεστικός γραμματέας της Συμφωνίας-Πλαισίου του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (UNFCCC).
Παρόλα αυτά, ο πόλεμος ανάγκασε ορισμένες χώρες να αυξήσουν τη χρήση γαιάνθρακα ή να ενεργοποιήσουν σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που καίνε ρυπογόνο μαζούτ.
Την περασμένη εβδομάδα, εκπρόσωποι περίπου 60 χωρών, ανάμεσά τους η Γερμανία, η Βραζιλία, ο Καναδάς και η Νιγηρία, συναντήθηκαν στην Κολομβία για να εξετάσουν πρακτικά μέσα απεξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα.
