Tην Δευτέρα παραιτήθηκε από τη διεκδίκηση της ηγεσίας του κυβερνώντος Φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος, άρα (σύμφωνα με τους κανόνες του ιαπωνικού πολιτικού συστήματος) και από την πρωθυπουργία, ο Γιοσιχίντε Σούγκα. Μόλις είχε κλείσει ένα χρόνο στη θέση του πρωθυπουργού, την οποία του παρέδωσε πέρυσι «στο πιάτο» ο Σίνζο Άμπε. Τώρα πια τον αντικαθιστά στην ηγεσία της χώρας-πυλώνα του φιλοαμερικάνικου μπλοκ στην περιοχή ο Φούμιο Κισίντα, πρώην υπουργός Εξωτερικών – ο οποίος θα οδηγήσει την Ιαπωνία σε νέες εκλογές, που θα πραγματοποιηθούν στα τέλη του μήνα. Ο Σούγκα, μέχρι πέρυσι αφανής παράγοντας των κρατικών και κομματικών μηχανισμών, ξόδεψε γρήγορα την όποια υποστήριξη ή ανοχή είχε όταν ξεκίνησε τη θητεία του, συνεχίζοντας πιστά την φιλοπόλεμη και νεοφιλελεύθερη πολιτική του Άμπε. Η προβληματική διαχείριση της πανδημίας και η πεισματική επιμονή στη διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων ήταν τα δύο κερασάκια στην τούρτα, που έριξαν τη δημοφιλία του στον πάτο. Η κυβέρνηση Σούγκα ουσιαστικά δεν έκανε τίποτα για να ενισχύσει το βαθιά απορρυθμισμένο σύστημα υγείας, αυξάνοντας τη δυσαρέσκεια πλατιών στρωμάτων του πληθυσμού, και ξόδεψε δισεκατομμύρια για μια φιέστα που πολλαπλασίασε δραματικά τη μετάδοση του Covid-19.
Είναι χαρακτηριστική η κριτική που του απηύθυνε το καλοκαίρι το νέο προοδευτικό κόμμα Reiwa Shinsengumi: «Από τον προηγούμενο χρόνο σας ζητάμε την αύξηση των δαπανών για την υγεία, και την ακύρωση των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων, ώστε να καταπολεμηθεί η πανδημία και οι εγκαταστάσεις να χρησιμοποιηθούν για υγειονομικούς σκοπούς. Αγνοώντας τον κίνδυνο, και αδιαφορώντας για την κατάρρευση των νοσοκομείων, επιμείνατε να αρνείστε και τα δύο. Όταν, μπροστά στην εκτόξευση των κρουσμάτων, αποφασίσατε επιτέλους ότι οι εμβολιασμοί δεν μπορούν να είναι ο μοναδικός τρόπος καταπολέμησης του κορωνοϊού, ήταν αργά… Αλλά και πάλι, μένετε στα λόγια: δεν αποφασίζετε τη γενναία χρηματοδότηση του συστήματος υγείας, δεν χρησιμοποιείτε τα ειδικά αποθεματικά, δεν κατασκευάζετε νέα νοσοκομεία ούτε αυξάνετε τις κλίνες στα υπάρχοντα, και δεν επεκτείνετε τη διεξαγωγή μοριακών τεστ. Επιπλέον, δεν ενισχύετε το νοσοκομειακό προσωπικό που καταβάλλει υπεράνθρωπες προσπάθειες, ούτε παρέχετε ενίσχυση στους συμπολίτες μας που έχουν πληγεί από την πανδημία, ούτε ενδιαφέρεστε για την αγορά και χρήση άλλων θεραπευτικών μέσων, παραμένοντας εξαρτημένοι αποκλειστικά από τα εμβόλια. Αλλάξτε πολιτική!». Δεν άλλαξε πολιτική, αλλά αναγκάστηκε να το βάλει στα πόδια. Τώρα το στοίχημα είναι αν η φιλειρηνική και προοδευτική αντιπολίτευση θα καταφέρει να κερδίσει την εμπιστοσύνη του λαού, ώστε να εκδιωχθεί επιτέλους από την κυβέρνηση το αντιδραστικό Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα, που κυβερνά την Ιαπωνία σχεδόν αδιάκοπα από το 1948 μέχρι σήμερα…
