Κοντεύει να κλείσει μήνας από τότε που ξεκίνησε το περίφημο «shutdown», δηλαδή η διακοπή λειτουργίας των περισσότερων υπηρεσιών της αμερικανικής ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη διακοπή στην ιστορία των ΗΠΑ, και σαν αποτέλεσμα έχει, μεταξύ άλλων, 800.000 ομοσπονδιακοί υπάλληλοι να μην πληρώνονται – είτε βρίσκονται σε αναγκαστική άδεια είτε εξακολουθούν να πηγαίνουν στα γραφεία τους. Δεν πληρώνεται επίσης ακόμη μεγαλύτερος αριθμός υπαλλήλων που εργάζονται σε εταιρίες οι οποίες λειτουργούν ως υπεργολάβοι της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Κι ενώ η δυσλειτουργία του κρατικού μηχανισμού γίνεται όλο και πιο αισθητή (όπως και η αδυναμία χιλιάδων ανθρώπων να καλύψουν στοιχειώδεις ανάγκες τους), χθες η εκπρόσωπος του Τραμπ προειδοποίησε ότι, αν δεν υπάρξει μια συμφωνία με τους Δημοκρατικούς, το shutdown θα συνεχιστεί – και οι εργαζόμενοι θα χάσουν ένα ακόμη μηνιάτικο.
Όλα ξεκίνησαν μετά την άρνηση της Βουλής των Αντιπροσώπων (όπου, σε αντίθεση με τη Γερουσία, πλειοψηφούν οι Δημοκρατικοί μετά τις τελευταίες ενδιάμεσες εκλογές) να εγκρίνει κονδύλι ύψους 5,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ολοκλήρωση του «τείχους ασφαλείας» στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού. Το τείχος αυτό φυσικά και δεν είναι έργο του Τραμπ, όπως επιχειρούν να το παρουσιάσουν οι όψιμα ανθρωπιστές αντίπαλοί του: ξεκίνησε επί του Δημοκρατικού προέδρου Κλίντον, συνεχίστηκε από τον Ρεπουμπλικανό Μπους, ενισχύθηκε από τον Δημοκρατικό Ομπάμα, και τώρα ο Ρεπουμπλικανός Τραμπ θέλει να συμπληρώσει τα «κενά» του κατά μήκος όλης της συνοριακής γραμμής. Σήμερα όμως αυτό το διακομματικό τείχος έχει μετατραπεί σε ένα ακόμη όπλο για τον ανηλεή εμφύλιο πόλεμο που έχει ξεσπάσει εντός του βορειοαμερικανικού κατεστημένου. Όσο ο Τραμπ διατηρεί το καθεστώς διακοπής λειτουργίας ομοσπονδιακών υπηρεσιών, αυξάνεται η πίεση στους Δημοκρατικούς να ενδώσουν στην απαίτησή του και να εγκρίνουν τη δαπάνη…
Εξαιρούνται στρατός και… τράπεζες
Δεν τίθεται όμως έτσι σε κίνδυνο και η εσωτερική και εξωτερική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ; Μάλλον όχι. Καταρχήν οι ένοπλες δυνάμεις, οι μυστικές υπηρεσίες και άλλα ζωτικά τμήματα της βορειοαμερικανικής υπερδύναμης εξακολουθούν να λειτουργούν «κανονικά». Και παραπάνω από «κανονικά»: η αμερικανική προεδρία ανακοίνωσε αυτήν την εβδομάδα νέες πιστώσεις για την «προστασία του έθνους από πυραυλικές επιθέσεις». Ήδη οι ΗΠΑ έχουν ξοδέψει 300 δισεκατομμύρια δολάρια για αμφισβητούμενης αποτελεσματικότητας αντιπυραυλικά συστήματα. Τώρα, μετά τη μονομερή αποχώρηση της Ουάσιγκτον από τη συμφωνία για τους πυραύλους μέσου βεληνεκούς, ετοιμάζονται για περαιτέρω επέκταση του οπλοστασίου τους. Ποιος πιστεύει τις ΗΠΑ όταν διαβεβαιώνουν ότι στόχος δεν θα είναι η Κίνα ή η Ρωσία, αλλά «απείθαρχα» κράτη όπως το Ιράν, είναι άλλο ζήτημα…
Όμως κανονικά λειτουργούν και άλλες ζωτικές ομοσπονδιακές υπηρεσίες, όπως η Υπηρεσία Εσωτερικού Εισοδήματος (IRS). Μάλιστα η τελευταία, με εντολή του υπουργού Οικονομικών Στιβ Μνούχιν, έχει μετατραπεί σε… υπεργολάβο των εταιριών στεγαστικών δανείων! Συγκεκριμένα, 400 υπάλληλοι της IRS που βρίσκονταν σε αναγκαστική άδεια λόγω του shutdown ανακλήθηκαν την περασμένη εβδομάδα στα γραφεία τους κατόπιν επιτυχών πιέσεων του χρηματοπιστωτικού λόμπι. Τους ανατέθηκε όχι η επεξεργασία των επιστροφών φόρου σε ιδιώτες (μια διαδικασία που κανονικά πρέπει να ολοκληρωθεί ως τις αρχές του Φεβρουαρίου), αλλά… η επαλήθευση του ατομικού εισοδήματος όσων ατόμων ζητούν δάνεια ή διακανονισμό των τραπεζικών χρεών τους για να μην χάσουν τα σπίτια τους. Και για να έχουν κίνητρο οι 400 ομοσπονδιακοί υπάλληλοι να δουλέψουν με ενθουσιασμό, την καταβολή του μισθού τους (που έχει παγώσει λόγω της απόφασης Τραμπ για διακοπή λειτουργίας των ομοσπονδιακών υπηρεσιών) ανέλαβε η Ένωση Στεγαστικών Τραπεζών. Αυτό κι αν είναι ΣΔΙΤ!
