Οι 23οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες ξεκίνησαν χθες με την τελετή έναρξης που πραγματοποιήθηκε στο στάδιο της νοτιοκορεατικής πόλης Πιονγκτσάνγκ, σε θερμοκρασίες υπό το μηδέν. Το αθλητικό τους ενδιαφέρον μένει να αποδειχθεί, αλλά το πιο πιθανό είναι ότι θα μείνουν στην ιστορία για πολιτικούς λόγους. Η σημαντικότερη ίσως στιγμή ήταν όταν οι αθλητές της Βόρειας και της Νότιας Κορέας παρέλασαν σαν μία ομάδα (βλ. φωτό), υπό τη «σημαία της ενοποίησης» – μια λευκή σημαία που έχει στο κέντρο το σχήμα της κορεατικής χερσονήσου σε γαλάζιο χρώμα. Μπροστά σ’ αυτήν την αδιανόητη μέχρι πριν λίγο καιρό εικόνα, επικράτησε πανζουρλισμός στους 35.000 θεατές που είχαν γεμίσει ασφυκτικά το στάδιο. Το σφίξιμο που προκάλεσε η ενθουσιώδης υποδοχή της ενιαίας κορεατικής ομάδας στο πρόσωπο του Αμερικανού προέδρου Μάικ Πενς, που επίσης συμμετείχε στην τελετή, έλεγε πολλά…
Ίσως να παρηγορήθηκε κάπως, παρ’ όλα αυτά, χάρη στην ταπείνωση της Ρωσίας – που αποκλείστηκε από τη διοργάνωση εξαιτίας του σκανδάλου ντόπινγκ στο οποίο ενεπλάκησαν 43 Ρώσοι αθλητές. Παρόλο που 28 από αυτούς δικαιώθηκαν από το Διαιτητικό Δικαστήριο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, στο οποίο προσέφυγαν αμφισβητώντας τα αποτελέσματα των ελέγχων ντόπινγκ, και τους επιστράφηκαν τα μετάλλια που είχαν κερδίσει στους Ολυμπιακούς του Σότσι, η ΔΟΕ επέμεινε στον πλήρη αποκλεισμό της Ρωσίας. Αυτό προκάλεσε την οργή της ρωσικής κυβέρνησης, μέχρι που η χρυσή τομή, κατά τη ΔΟΕ, βρέθηκε σε μια ακόμη πρωτοτυπία των 23ων Αγώνων: τη συμμετοχή των Ρώσων αθλητών υπό τον τίτλο «Ολυμπιακοί Αθλητές της Ρωσίας» και με σημαία αυτήν των… Ολυμπιακών Αγώνων.
Οι Αγώνες θα ολοκληρωθούν στις 25 Φεβρουαρίου, και μέχρι τότε η μεγάλη πλειοψηφία των Κορεατών, και στις δύο πλευρές των συνόρων, ελπίζουν ότι θα απολαύσουν έστω και δύο εβδομάδες σχετικής ηρεμίας. Ιδίως αφότου οι ΗΠΑ αναγκάστηκαν να αποδεχτούν την ντε φάκτο ύφεση που δημιούργησε, τουλάχιστον προσωρινά, η απόφαση του θεωρούμενου φιλειρηνιστή Νοτιοκορεάτη προέδρου Μουν Τζάε-ιν να ανταποκριθεί στην πρόταση του Βορειοκορεάτη ομολόγου του για να μετατραπούν οι 23οι Ολυμπιακοί σε «Αγώνες Ειρήνης». Απέμεινε ο Ιάπωνας ΥΠΕΞ Τάρο Κόνο, που προειδοποίησε προχθές τους Νοτιοκορεάτες για πολλοστή φορά να μην υποκύψουν στην «ύποπτη επίθεση γοητείας» του Βορρά. Εύλογη η έγνοια του. Άλλωστε είναι γνωστό πόσο πολύ φρόντισε και στο παρελθόν η Ιαπωνία τους Κορεάτες…
