Η Βιρτζίνια Γουλφ έλεγε ότι είναι τρομερό να αποκλείεσαι από μια ιερή παράδοση, αλλά ακόμα πιο τρομερό είναι να εγκλωβίζεσαι σε αυτήν. Ο Μάικλ Παρέντι, που πέθανε το περασμένο Σάββατο, θα μπορούσε να είναι η προσωποποίηση αυτής της φράσης, αφού αποκλείστηκε από όλα τα πανεπιστήμια των ΗΠΑ ακριβώς επειδή αρνήθηκε να εγκλωβιστεί στον άρρητο κανόνα τους – ότι το δικαίωμα στη ριζοσπαστική σκέψη σταματά όταν αυτή γίνεται πραγματικό αγκάθι για την άρχουσα τάξη.
Από τότε που ως νεαρός καθηγητής συνελήφθη στις κινητοποιήσεις εναντίον του πολέμου στο Βιετνάμ, ο Παρέντι είχε αποφασίσει ότι θα είναι ένας ενοχλητικός μαρξιστής διανοούμενος, ανεξαρτήτως κόστους. Ακολούθησαν τέσσερις δεκαετίες μιας εντυπωσιακής παραγωγής στους τομείς της ιστορίας και των ιδεών, και μιας ασυμβίβαστης στάσης ενάντια στους ιμπεριαλιστικούς πολέμους. Έγραψε 24 βιβλία και εκατοντάδες άρθρα, και δραστηριοποιήθηκε σε πολλές συλλογικότητες.
Το αποκορύφωμα της απομόνωσής του, ακόμα και από μεγάλο τμήμα της Δυτικής αριστεράς, ήρθε όταν πήρε έμπρακτα θέση ενάντια στη ΝΑΤΟϊκή επίθεση στη Γιουγκοσλαβία.
Ο Μάικλ Παρέντι δεν ήταν ποτέ άνθρωπος των εκπτώσεων.
