Επιμέλεια: Γιάννης Σχίζας
Τo παράνομο εμπόριο άγριας ζωής έφτασε φέτος σε επίπεδα ρεκόρ, ανακοίνωσε την Πέμπτη η Interpol, έπειτα από διεθνή αστυνομική επιχείρηση που οδήγησε στην κατάσχεση σχεδόν 30.000 ζώων.
Συνολικά 134 χώρες συμμετείχαν στην «Επιχείρηση Κεραυνός» που πραγματοποιήθηκε από 15 Σεπτεμβρίου έως 15 Οκτωβρίου με τη συμμετοχή αστυνομικών αρχών, τελωνείων, συνοριοφυλάκων και δασαρχείων.
Η Interpol αναγνώρισε 1.100 υπόπτους και συνέλαβε 24 άτομα στη Νότια Αφρική, δύο στο Βιετνάμ και ένα στο Κατάρ, όπου ένα απειλούμενο πρωτεύον θηλαστικό πωλείτο στα social media για 14.000 δολάρια.
Μεταξύ άλλων κατασχέθηκαν συνολικά 6.160 πουλιά, 2.040 χελώνες, 1.150 ερπετά, 208 πρωτεύοντα θηλαστικά, 46 παγκολίνοι, 10 μεγάλα θηλαστικά και σχεδόν 10.500 πεταλούδες.
Κατασχέθηκαν επίσης 5,8 τόνοι κρέατος άγριων ζώων, κυρίως από την Αφρική, καθώς και έντομα, φυτά και παράνομη ξυλεία.
Στην Κένυα, οι αρχές κατάσχεσαν περισσότερα από 500 κιλά κρέατος καμηλοπάρδαλης, ενώ στην Τανζανία βρέθηκαν ποσότητες κρέατος και δέρματος ζέβρας και αντιλόπης αξίας 10.000 δολαρίων. Ο σημαντικότερος όγκος του λαθρεμπορίου αφορά μέρη ή παράγωγα ζώων που προορίζονται για την παραδοσιακή ιατρική ή για κατανάλωση, επισήμανε η Interpol.
Ακόμα, στην επιχείρηση κατασχέθηκαν 32.000 κυβικά μέτρα ξυλείας, νούμερο που υποδεικνύει ότι η παράνομη υλοτομία αντιστοιχεί στο 15% ως 30% του συνόλου της ξυλείας που πωλείται στον κόσμο. Το λαθρεμπόριο άγριας ζωής αποφέρει ετήσια έσοδα 20 δισ. δολαρίων, ανέφερε η Interpol, επισήμανε ωστόσο ότι το πραγματικό νούμερο είναι πιθανότατα πολύ μεγαλύτερο.
Πότε έμαθε ο άνθρωπος να ανάβει φωτιά;
Πολύ πριν γεννηθεί ο μύθος του Προμηθέα που χάρισε στον άνθρωπο το δώρο της φωτιάς, οι Νεάντερταλ που ζούσαν στην περιοχή της σημερινής Βρετανίας γνώριζαν ήδη πώς να χρησιμοποιούν τσακμακόπετρες.
Μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature εντοπίζει τις αρχαιότερες ενδείξεις ελεγχόμενης χρήσης της φωτιάς, ηλικίας 415.000 ετών, ένα σημείο καμπής στην ανθρώπινη εξέλιξη που συνέβη πολύ νωρίτερα από ό,τι πιστεύαμε ως τώρα. Μέχρι σήμερα, οι αρχαιότερες ενδείξεις προέρχονταν από έναν οικισμό των Νεάντερταλ στη βόρεια Γαλλία που χρονολογείται στα 50.000 χρόνια πριν.
Από προηγούμενε μελέτες είναι πάντως γνωστό ότι οι προϊστορικοί συγγενείς μας γνώριζαν τα οφέλη της φωτιάς πολύ πριν μάθουν να την ελέγχουν: Ευρήματα στην Αφρική και το Ισραήλ υποδεικνύουν ότι, ακόμα και ένα εκατομμύριο χρόνια πριν, ο Homo erectus αξιοποιούσε τις φωτιές που άναβαν από φυσικά αίτια όπως οι κεραυνοί. Ίσως μετέφεραν μαζί τους αναμμένα κάρβουνα, δεν μπορούσαν όμως να τα ξανανάψουν όταν έσβηναν.
Η νέα μελέτη αφορά έναν πήλινο κλίβανο για το ψήσιμο τούβλων που βρέθηκε έξω από το χωριό του Μπάρναμ στην περιοχή του Σάφοκ. Οι ερευνητές βρήκαν άργιλο και λίθινα εργαλεία που είχαν εκτεθεί σε υψηλές θερμοκρασίες. Το σημαντικότερο όμως εύρημα ήταν δύο κομμάτια σιδηροπυρίτη, ενός πετρώματος που παράγει σπίθες όταν τρίβεται και χρησιμοποιείται ως τσακμάκι. Το συγκεκριμένο ορυκτό απουσιάζει από την περιοχή, κάτι που οδηγεί στο συμπέρασμα ότι οι Νεάντερταλ το εισήγαγαν για τη συγκεκριμένη χρήση.
Οι ερευνητές πέρασαν τέσσερα χρόνια πραγματοποιώντας δοκιμές για να βεβαιωθούν ότι τα ευρήματα δεν ήταν ίχνη φυσικής πυρκαγιάς. Γεωχημικές μέθοδοι έδωσαν ενδείξεις επανειλημμένης καύσης με θερμοκρασίες που υπερέβαιναν τους 700 βαθμούς Κελσίου.
Η ελεγχόμενη χρήση της φωτιάς ήταν μια από τις σημαντικότερες τεχνολογικές εξελίξεις στην ιστορία της ανθρωπότητας: έδιωχνε μακριά τα αρπακτικά και προσέφερε ζεστασιά που επέτρεψε στους προγόνους μας να επεκταθούν σε περιοχές με ψυχρό κλίμα. Τους επέτρεψε επίσης να μαγειρεύουν τις τροφές τους και να καταστρέφουν τα παράσιτα του κρέατος και ορισμένα δηλητήρια βρώσιμων ριζών και κονδύλων.
Το μαγειρεμένο φαγητό χωνεύεται επίσης πιο εύκολα και προσφέρει περισσότερη έτσι ενέργεια, κάτι που πιστεύεται ότι βοήθησε στην εξέλιξη του μεγάλου, ενεργοβόρου εγκεφάλου μας. Το μαγείρεμα διεύρυνε επίσης το ανθρώπινο διαιτολόγιο και επέτρεψε την εμφάνιση μεγάλων ανθρώπινων οικισμών, επισημαίνουν οι ερευνητές.«Η εστία έγινε έτσι κοινωνικό κέντρο» σχολίασε ο Ρομπ Ντέιβις του Βρετανικού Μουσείου, μέλος της ερευνητικής ομάδας. «Είμαστε είδος που χρησιμοποίησε τη φωτιά για να διαμορφώσει τον κόσμο γύρω μας» είπε.
Παραμένει άγνωστο αν ο σύγχρονος άνθρωπος, ο Homo sapiens, γνώριζε πώς να ανάβει φωτιά όταν εμφανίστηκε στην Αφρική πριν από περίπου 300.000 χρόνια. Στην ανασκαφή του Μπάρναμ δεν βρέθηκαν ανθρώπινα λείψανα, ωστόσο οι Νεάντερταλ, οι οποίοι εξαφανίστηκαν πριν από μόλις 39.000 χρόνια, πιστεύεται ότι ήταν το μόνο ανθρώπινο είδος που ζούσε στη Δυτική Ευρώπη εκείνη την εποχή. Τμήμα κρανίου Νεάντερταλ είχε βρεθεί τον περασμένο αιώνα στο Σουάνσκομπι, το οποίο απέχει 160 χιλιόμετρα από τον χώρο της ανασκαφής, επισήμανε ο Κρις Στρίνγκερ του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου, μέλος της ερευνητικής ομάδας.
Ο Νικ Άστον του Βρετανικού Μουσείου, τελευταίος συγγραφέας της μελέτης, περιέγραψε τα ευρήματα ως την «πιο συναρπαστική ανακάλυψη» στα 40 χρόνια της καριέρας του.
Βαγγέλης Πρατικάκης
Προς αναβολή η απαγόρευση των συμβατικών αυτοκινήτων στην Ε.Ε.
Το ενδεχόμενο να αναβάλει κατά πέντε χρόνια την εφαρμογή της απαγόρευσης των αυτοκινήτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης εξετάζει η Ευρωπαϊκή Ένωση, έπειτα από πιέσεις από ορισμένες από τις μεγαλύτερες αυτοκινητοβιομηχανίες της.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναμένεται να ανακοινώσει την επόμενη εβδομάδα αλλαγές στους κανόνες της με στόχο τη μετάβαση του κλάδου των αυτοκινήτων από τα ορυκτά καύσιμα.
Αρκετές κυβερνήσεις και αυτοκινητοβιομηχανίες, από τη Γερμανία ώς την Ιταλία και την Πολωνία, υποστηρίζουν ότι η προγραμματισμένη μετάβαση από την τρέχουσα τεχνολογία το 2025 είναι υπερβολικά επιθετική και ενέχει τον κίνδυνο να καταστρέψει έναν από τους βασικούς κλάδους της περιοχής.
Η στρατηγική της Επιτροπής είναι να επιτρέψει την πενταετή παράταση της χρήσης του κινητήρα εσωτερικής καύσης σε υβριδικά οχήματα με δυνατότητα φόρτισης και οχήματα με εκτεταμένη αυτονομία. Αυτό θα βασιστεί στην προϋπόθεση ότι θα λειτουργούν με προηγμένα βιοκαύσιμα και τα λεγόμενα e-fuels ‒που παράγονται με τη χρήση συλλεγμένου CO2 και ανανεώσιμης ηλεκτρικής ενέργειας‒ καθώς και με τη χρήση πράσινου χάλυβα στην κατασκευή τους, σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα.
Ένα τέτοιο σχέδιο θα επιτρέψει στην Ε.Ε. να συνεχίσει να στοχεύει σε μηδενικές εκπομπές στα νέα επιβατικά αυτοκίνητα έως το 2035, ανάλογα με τις ακριβείς παραμέτρους της πρότασης, ανέφεραν οι πηγές. Θα αντιμετωπίσει επίσης τις ανησυχίες αρκετών χωρών που παράγουν αυτοκίνητα και ανταλλακτικά, οι οποίες ζήτησαν να χρησιμοποιηθούν καθαρές τεχνολογίες εκτός από τα καθαρά ηλεκτρικά οχήματα μετά την ημερομηνία αυτή. Ένας τέτοιος σχεδιασμός θα επιτρέψει στην Ε.Ε. να συνεχίσει να στοχεύει σε μηδενικές εκπομπές για τα νέα επιβατικά αυτοκίνητα έως το 2035, ανάλογα με τις ακριβείς παραμέτρους της πρότασης, ανέφεραν οι πηγές. Θα αντιμετωπίσει επίσης τις ανησυχίες αρκετών χωρών που παράγουν αυτοκίνητα και ανταλλακτικά, οι οποίες ζήτησαν να χρησιμοποιηθούν καθαρές τεχνολογίες εκτός από τα καθαρά ηλεκτρικά οχήματα μετά την ημερομηνία αυτή.
Ενώ οι αυτοκινητοβιομηχανίες θα κερδίσουν περισσότερο χρόνο για να προχωρήσουν σε πλήρη μετάβαση προς ηλεκτρικά οχήματα, θα υπάρξουν ανησυχίες μεταξύ των περιβαλλοντικών ομάδων ότι οι αλλαγές δημιουργούν νέα κενά που υπονομεύουν τις κλιματικές φιλοδοξίες της Ευρώπης και κινδυνεύουν να αφήσουν τις βασικές αυτοκινητοβιομηχανίες της περιοχής να υστερούν περαιτέρω από την Κίνα στον αγώνα για τις…μπαταριοκίνητες οδικές μεταφορές.
Το ποσοστό των υβριδικών οχημάτων με δυνατότητα φόρτισης και των οχημάτων με εκτεταμένη αυτονομία που θα επιτρέπεται να πωλούνται στην ευρωπαϊκή αγορά μετά το 2035 δεν έχει ακόμη αποφασιστεί, σύμφωνα με άτομα που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, καθώς οι συζητήσεις βρίσκονται σε εξέλιξη. Οι βασικές τεχνικές λεπτομέρειες σχετικά με τα e-καύσιμα και τα προηγμένα βιοκαύσιμα βρίσκονται επίσης σε στάδιο διευθέτησης, ανέφεραν.
Το πακέτο που αναμένεται την επόμενη εβδομάδα θα αναβάλει επίσης τα σχέδια για την αυστηροποίηση του τρόπου υπολογισμού των εκπομπών των υβριδικών αυτοκινήτων με δυνατότητα σύνδεσης στο ηλεκτρικό δίκτυο. Το πακέτο μέτρων για τα αυτοκίνητα θα συνοδεύεται από πρόταση για την αύξηση του μεριδίου των ηλεκτρικών οχημάτων στους εταιρικούς στόλους και από αλλαγές στους κανόνες για τις εκπομπές ρύπων των βαρέων οχημάτων.
Πηγή: OT.gr
